Taal is er al voordat je als mens geboren wordt. Zo lijkt het tenminste. Taal is namelijk ook iets dat door mensen wordt gemaakt.

Als het nodig is, worden er nieuwe woorden uitgevonden. Zo ontstond in 2010 bijvoorbeeld opeens het woord ‘gedoogregering’.  Als we om snel te sms’en of chatten behoefte hebben aan een kortere schrijfwijze, dan bedenken we die. Voor je het weet is het heel normaal om ‘w8 ff’ te typen in een sms aan een vriend(in). Als langzaam maar zeker de sprekers van het Nederlands het verschil tussen ‘hun’ en ‘hen’ niet meer herkennen en gebruiken, dan verandert de taal op dat punt vanzelf: ‘hen’ verdwijnt. Meestal gaat aan zo’n taalverandering een periode van ongemak vooraf, want velen van ons hebben nog steeds wel ontzag voor regels en normen voor wat correct (Nederlands) is. Maar wie beslist dat eigenlijk? Taalpolitiek gaat soms nog veel verder dan dat. De taalstrijd in België is er het bekendste voorbeeld van.

Mensen kunnen trouwens ook hele nieuwe talen bedenken. Het bekendste voorbeeld is het Esperanto, maar er zijn nog andere ‘kunsttalen’. Ook ontwerpen we computertalen en willen we omgekeerd computers leren gesproken taal te verstaan. Dat blijkt helemaal niet zo gemakkelijk.

Vragen in het thema 'Maken'